Первичный дефицит государственного бюджета (primary deficit of state budget) — превышение совокупных расходов государственного бюджета над его совокупными доходами (без учета расходов по обслуживанию внешнего и внутреннего государственного долга).
Расходы по обслуживанию долга состоят из выплаты процентов по нему. Первичный дефицит государственного бюджета характеризует состояние бюджета, связанного с экономическим положением страны, безотносительно к последствиям долговых обязательств, вызванных бюджетными заимствованиями прежних лет.
Первичный дефицит государственного бюджета представляет собой разность между величиной общего дефицита и суммой процентных выплат по долгу. При долговом финансировании первичного дефицита увеличивается и основная сумма долга, и коэффициент его обслуживания, то есть возрастает «бремя долга» в экономике. Увеличение первичного излишка позволяет избежать самовоспроизводства долга.
Если реальная ставка процента превышает темп роста реального ВНП, то увеличение государственного долга становится неуправляемым: весь прирост реального ВНП уходит на выплату процентов по обслуживанию долга и возрастает соотношение долг-ВНП, характеризующее бремя долга.