Проба (Standard) — государственный стандарт, определяющий ценность сплава, из которого изготовлены изделия из драгоценных металлов, и свидетельствует о содержании весовых единиц основного драгоценного металла в тысяче весовых единиц сплава.
Проба драгоценного металла – количественное содержание благородного металла в лигатурном сплаве, из которого выполнено изделие – слиток, монета или ювелирное украшение. Проба устанавливается для золота, серебра, платины и палладия.
На сегодняшний день самая распространенная в мире система пробы – метрическая. Она указывает количество частей драгоценного металла в тысяче частей сплава. Например, 999-я проба золота означает, что чистота драгметалла составляет 99,9%.
В Украине для ювелирных и бытовых изделий из драгоценных металлов устанавливаются следующие пробы:
- платина — 900, 950;
- золото — 375, 500, 585, 750, 958, 999;
- серебро — 800, 830, 875, 925, 960;
- палладий — 500, 850.
Остаются в обращении и реализуются ювелирные и бытовые изделия из золота 333 и 583 пробы и серебра 750 пробы с отражением государственного пробирного клейма.
Наряду с метрической существует также каратная система пробы – прежде всего для золотых изделий. За основу берется 1 карат, вес которого составляет 9,7 грамма. Таких единиц в одной кельнской марке, равной 233,8 грамма, содержится 24. В результате абсолютно чистое золото – это ровно 24 карата, что является максимальным возможным значением. Т. е. 24 карата приравниваются к 999-й пробе. Сплав 14 карат соответствует приблизительно золоту 583-585-й пробы, а 12 карат – это 500-я проба.
Для благородных металлов используются следующие каратные пробы:
- 9 карат — масса благородного металла составляет 0,375 от веса сплава;
- 12 карат — масса благородного металла составляет 0,500 от веса сплава;
- 14 карат — масса благородного металла составляет 0,583 от веса сплава;
- 18 карат — масса благородного металла составляет 0,750 от веса сплава;
- 21 карат — масса благородного металла составляет 0,875 от веса сплава;
- 22 карата — масса благородного металла составляет 0,916 от веса сплава;
- 23 карата — масса благородного металла составляет 0,958 от веса сплава;
- 24 карата — масса благородного металла составляет свыше 0,999 от веса сплава, то есть металл в чистом виде.
До 1927 года в России, например, применялась еще одна система пробы – золотниковая. Ее до сих пор можно встретить на ряде изделий из драгметалла. Рассчитывается она так: 1 золотник равен приблизительно 4,266 грамма, что составляет 1/96 фунта, т. е. 1 российский фунт — 96 золотников. Соответственно, чистый металл — это 96-я проба. Чаще всего на золотых изделиях можно встретить 94-ю, 92-ю, 72-ю или 56-ю пробу. При этом, например, 56-я проба в золотниках примерно равна 585 метрическим единицам.
Золотниковая система проб построена на основе русского фунта, содержащего 96 золотников. Подобно европейской каратной системе, золотниковая проба в обозначении соответствует числу золотников драгоценного металла в 96 золотниках (1 фунте) пробируемого сплава:
- 36 золотников — масса благородного металла составляет 0,375 от веса сплава;
- 48 золотников — масса благородного металла составляет 0,500 от веса сплава;
- 56 золотников — масса благородного металла составляет 0,583 от веса сплава;
- 72 золотника — масса благородного металла составляет 0,750 от веса сплава;
- 84 золотника — масса благородного металла составляет 0,875 от веса сплава;
- 88 золотников — масса благородного металла составляет 0,916 от веса сплава;
- 91 золотник — масса благородного металла составляет 0,947 от веса сплава;
- 92 золотника — масса благородного металла составляет 0,958 от веса сплава;
- 96 золотников — масса благородного металла составляет свыше 0,999 от веса сплава, то есть металл в чистом виде.
Лотовая проба действовала в Германии для серебра до перехода на метрическую систему проб (1888 год). Лотовая система проб построена на основе имевшей хождение в средние века среди германского, скандинавского и кельтского населения Европы и Британии марки, содержащей 16 лотов. Лотовая проба в обозначении соответствует числу лотов драгоценного металла в 16 лотах (1 марке) пробируемого сплава:
- 6 лотов — масса благородного металла составляет 0,375 от веса сплава;
- 8 лотов — масса благородного металла составляет 0,500 от веса сплава;
- 12 лотов — масса благородного металла составляет 0,750 от веса сплава;
- 14 лотов — масса благородного металла составляет 0,875 от веса сплава;
- 16 лотов — масса благородного металла составляет свыше 0,999 от веса сплава, то есть металл в чистом виде.
Для пересчета лотовой пробы в каратную значение лотовой пробы следует разделить на 2 и умножить на 3. Для пересчета лотовой пробы в метрическую значение лотовой пробы следует разделить на 16 и умножить на 1000.
Проба — обязательный реквизит, который указывается в сертификате инвестиционного изделия – слитка или монеты. Она также наносится на само изделие в виде клейма.
Государственное пробирное клеймо (Hallmark) — это знак установленного единого образца, удостоверяющий ценность изделий из драгоценных металлов. Описание государственного пробирного клейма и его форма утверждаются Министерством финансов Украины и изготавливаются по его заказу.
Само клеймо и определенное при пробировании содержание основного благородного металла также именуются пробой.
(См. Банковские металлы, Золотой запас Украины, Золотовалютные резервы, Тройская унция).