Субъект экономических отношений (entity, economic unit) –
- в узком смысле субъект экономических отношений – хозяйствующий субъект, т.е. осуществляющий предпринимательскую деятельность. Может быть как юридическим, так и физическим лицом. В последнем случае имеется в виду индивидуальный предприниматель, в первом – коммерческие организации: хозяйственные товарищества и общества (в т.ч. акционерные), производственные кооперативы, государственные и муниципальные унитарные предприятия, а также некоммерческие организации, имеющие право осуществлять предпринимательскую деятельность исключительно в рамках уставных целей, – потребительские кооперативы и фонды;
- в широком смысле субъект экономических отношений – участник взаимосвязей, складывающихся на рынке товаров, работ и услуг. Под эту категорию подпадают, в частности, союзы, ассоциации и иные объединения хозяйствующих субъектов, не имеющие права вести предпринимательскую деятельность. По виду деятельности к субъектам экономических отношений относятся различные финансовые институты, страховые организации, биржи и т.п.
Если рассмотреть рыночную экономику с точки зрения движения производственных ресурсов, товаров и доходов, то ее действующими лицами выступают домашние хозяйства, предприятия и государство (правительство).
В международных экономических отношениях участвуют такие особые экономические субъекты, как международные торговые и валютно-финансовые организации. Среди них Всемирная торговая организация (ВТО), Международный валютный фонд (МВФ) и другие.
В экономике, построенной на принципах отличных от рыночных, в частности в плановой, главными действующими лицами экономических отношений были центральные органы управления, органы отраслевого управления (министерства), государственные предприятия-производители и отдельные работники.